Le 25 avril restera une date douloureuse pour les Forces armées maliennes. Les attaques simultanées menées contre Kati, Gao, Kidal, Mopti, Sévaré et d’autres positions ont montré une capacité de coordination jusque-là rarement atteinte par les adversaires de Bamako. La montré une capacité de coordination jusque-là rarement atteinte par les adversaires mort du général Sadio Camara dans l’attaque de sa résidence à Kati a particulièrement frappé l’appareil militaire. Pourtant, l’objectif politique maximal des assaillants n’a pas été atteint:Bamako et Kati sont restés sous contrôle gouvernemental et le pouvoir central a continué à fonctionner.
La réaction institutionnelle constitue probablement l’élément le plus important de l’après-25 avril. Le 4 mai, le général Assimi Goïta a décidé d’assumer personnellement les fonctions de ministre de la Défense. Le général Oumar Diarra, jusque-là chef d’état-major de l’armée, a simultanément été nommé ministre délégué à la Défense. Cette concentration des responsabilités militaires place désormais la conduite de la guerre directement sous l’autorité du chef de l’État.
Le choix traduit une doctrine claire:Bamako ne considère plus l’insurrection comme une succession d’attaques locales, mais comme une confrontation portant directement sur l’existence et l’intégrité territoriale de l’État. La coopération désormais constatée entre le GSIM, affilié à Al-Qaïda, et le FLA donne à cette menace une dimension à la fois militaire, territoriale et politique. Elle oblige les FAMa à protéger simultanément les grands centres urbains, les bases aériennes, les axes routiers et les positions septentrionales.
Le second enseignement tient à l’AES. Le Burkina Faso et le Niger ne sont pas restés spectateurs après le 25 avril. Selon les autorités nigériennes citées par Africanews, la force unifiée de l’Alliance des États du Sahel a mené des campagnes aériennes dans les secteurs de Gao, Ménaka et Kidal. Son effectif, initialement annoncé à 5.000 hommes, avait été porté à 15.000 hommes à la mi-avril. La crise malienne devient ainsi le premier test majeur de la capacité de l’AES à traduire la solidarité politique entre Bamako, Ouagadougou et Niamey en assistance militaire concrète.
Une capacité de résistance qui demeure
Cette adaptation a déjà connu un nouveau test. Le 4 juillet, le GSIM et le FLA ont lancé des attaques coordonnées contre des positions allant d’Anéfis et Aguelhoc, dans le Nord, jusqu’à Sévaré et Kenioroba. Cette fois, les FAMa ont annoncé avoir repoussé plusieurs assauts et tué 26 combattants adverses à Sévaré et Gao. Le résultat ne signifie pas que la menace a disparu; il indique cependant que l’État malien conserve une capacité de réaction malgré l’ampleur territoriale de l’offensive.
La Russie demeure parallèlement un partenaire militaire majeur. Africa Corps fournit aux forces maliennes un appui terrestre, aérien et technique dans une guerre où la profondeur du territoire rend le renseignement et la puissance aérienne déterminants.
Sur le terrain diplomatique, les soupçons entourant d’éventuels soutiens étrangers aux adversaires de Bamako doivent en revanche être distingués des faits établis. Des publications évoquent des appuis ou entraînements étrangers au FLA et des interrogations autour du rôle de certains voisins, mais les éléments disponibles publiquement ne permettent pas d’établir une implication militaire mauritanienne. Présenter ces accusations avec prudence renforce, plutôt qu’il n’affaiblit, l’argument souverainiste malien.
Le véritable enjeu est désormais ailleurs: transformer la résistance d’avril en avantage durable. Le Mali a subi un choc sévère sans voir disparaître son centre de commandement. Assimi Goïta a repris directement la Défense, l’AES a engagé ses moyens et les FAMa continuent de combattre sur plusieurs fronts. Pour Bamako, la bataille décisive consiste maintenant à sécuriser les corridors économiques, conserver Gao et les points stratégiques, protéger les civils et empêcher ses adversaires de convertir leurs gains militaires temporaires en contrôle politique durable. C’est sur ce terrain que se mesurera la réussite de la réorganisation malienne.